编者按：其实在未能推出配套线缆和适配器的那一刻，HDMI Alt模式就已经没有未来了。HDMI已全面落后DisplayPort。本文来自Arstechnica。
文/Scharon Harding
如果大家是用USB-C端口连接计算机跟显示器，那很可能是在使用DisplayPort Alt模式。有些比较懂行的朋友可能会提醒，不是还可能在用HDMI Alt模式吗？几乎不会，毕竟连HDMI Licensing Administrator（HDMI LA）自己都承认，这功能已经废了。
HDMI Alt模式的想法挺好，允许用USB-C端口将HDMI视频信号传输到显示端，比如电视。它的定位跟DisplayPort Alt模式很像，都能把相应的显示器接入USB-C端口。趁着本届CES 2023大会在拉斯维加斯举行之际，外媒NotebookCheck与负责管理HDMI规格许可的HDMI LA当面交流，并得到确认称市面上并不存在任何通过USB支持HDMI Alt模式的官方认证适配器。
“根据HDMI LA的证实，Alt模式已经被弃用。其中一大原因，就是苹果等厂商已经开始在自家产品上重新部署HDMI端口，所以HDMI Alt模式将无用武之力。总之，该模式后续将停止更新。”
一场惨败
当初HDMI发布之际，USB-C正主导着各类消费级电子产品。戴尔XPS 13等轻薄型笔记本电脑和折叠式PC那极具实验性的设计，已经把设备上的物理可用空间推向极限，于是小巧玲珑的USB-C就成了首选端口。从笔记本电脑到智能手机，越来越多的产品甚至连电源接口也完全依赖于USB-C（和无线充电）技术。
于是乎，大家只能用USB直连显示器……而这里用的其实是DisplayPort Alt模式。
2014年亮相的DisplayPort Alt模式，在起步阶段就领先于2016年才姗姗来迟的HDMI Alt模式。前者甚至能够支持HDMI 2.0。
HDMI Alt模式好像一诞生就已经过时了，最高只能支持HDMI 1.4b。HDMI LA在HDMI Alt模式的页面中解释了无法支持HDMI 2.0的问题，表示HDMI Forum才是HDMI规格的设计负责方，但没有就HDMI Alt模式能否支持HDMI 2.0b发表任何公开声明。至于后续更新的HDMI规格，HDMI LA更是只字未提。
HDMI Alt模式能够支持音频回传通道、HDMI以太网通道、消费类电子控制、色深增强和x.v.Color等功能。HDMI Forum当初公布HDMI Alt模式，是想供用户把个人电脑、平板电脑和智能手机连接到电视、显示器和投影仪等显示设备上。但由于在性能指标上根本没办法与DisplayPort的Alt模式竞争（后者能在高刷新率HDMI显示器上支持4K 60 fps无压缩图像，而HDMI Alt模式仅能支持30 fps），HDMI Alt很快败下阵来。如今，最新版本的DisplayPort Alt模式甚至可支持24位色彩，而HDMI仅支持8位色彩。其生态系统也是一团糟，最新的USB标准USB4甚至干脆不支持HDMI Alt模式。
HDMI的规格制定者本想把HDMI Alt模式普及到各类线缆、适配器和配件上。
由于性能参数全面落败，笔记本电脑上的USB-C端口以及不计其数的HDMI转USB-C适配器/线缆决定用脚投票，义无反顾地选择了DisplayPort Alt模式。
事实上，HDMI LA自己都承认从来没见过支持HDMI Alt模式的HDMI转USB-C适配器。通过在USB Implementers Forum上向“了解认证内情”的消息人士打探，NotebookCheck发现他们也没听说过任何HDMI Alt模式适配器。
从这个角度看，情况反倒是简单了。正如NotebookCheck的报道，HDMI Alt模式的惨败让用户们不用额外操心——只要支持DisplayPort Alt模式，那你的适配器就肯定能跟系统兼容起效。
目前，一项关于HDMI转USB-C线缆的认证计划、以及一项USB-C转HDMI适配器的认证计划正在制定当中，为的是帮助用户买到正确的HDMI适配器。NotebookCheck指出，基于DisplayPort的HDMI转USB适配器已经得到“基础认证”，但这事对消费者来说没什么影响。
通过HDMI供电
HDMI Forum已经放弃了Alt模式，但对通过HDMI供电仍然有所坚持。传统的HDMI端口可以提供维持信号传输的少量电力，而2022年发布的HDMI Cable Power真正让供电成为严肃功能。作为HDMI 2.1a规范中的可选条目，HDMI供电线缆可支持最高1.5瓦的功率。但考虑到USB-C的传输功率上限高达240瓦，所以HDMI这边的数据仍是低得可怜。在短时间内，HDMI Cable Power的应用空间还很有限，主要就是支持一下超长的HDMI线缆。
据报道，HDMI LA对供电方面的改进持谨慎态度，但表示此功能会持续更新。有趣的是，NotebookCheck提到“现在有进一步增加供电容量的计划”，但HDMI LA强调目前尚处于早期开发，所以计划仅仅在“讨论阶段”。
但我们不妨畅想一下，如果未来几年内能支持更高输出功率的HDMI端口足以为Fire TV Sticks等配件设备供电，那多是一件美事啊。也许再往远走，HDMI甚至能给接入客厅电视的笔记本电脑供电，真正实现一根线缆点亮整个影像系统。
可人家官方提醒过，提高输出功率目前只是个早期议题。再加上HDMI Alt模式的无疾而终，我个人对HDMI未来的功能创新并不抱太大期望。
