【本期人物】杨健,毕业于上海交通大学电子信息与电气工程学院,曾负责Cadence中国区设计方法学和代工厂业务。2000年加入汉世纪创投Sino Century VC;2007年介绍深创投去南通创立了南通创新投资,这也是南通首家专业风投机构;2011年创立First Sunshine VC,长期致力于芯片及科技企业的投资。
图示:First Sunshine VC创始人杨健
《周易》有云:天行健,君子以自强不息;地势坤,君子以厚德载物。他千禧年(2000 年)进入VC(Venture Capital)创投行业,开始投资芯片和科技创新企业,因而也将自己笑称为千禧一代VC“00”后。这位心态十分年轻的 VC 投资人便是杨健,同时他也是一位横跨 VC 和 IC 行业的投资“老兵”。他溯源 VC 实乃发源于 IC,原是一家人,该观点得到了 IC 产业的强烈共鸣。今天就来分享他的故事。
文与理的结合
杨健出生于中国典型的知识分子家庭,父母均是高知人士。由于早期父母工作原因,杨健虽出生于鱼米之乡安庆望江,但成长于望江、西安与南通三地,因此在他的身上,融合着三个地方不同的性情与美德。在他幼时的美好记忆中,望江的黄梅戏酸豆角、西安的华清池终南山,以及往返安庆西安摇晃的绿皮车都是极为特别的存在。
七十年代末,杨健一家人终于在老家南通实现团聚夙愿,并聚居在寺街七号的“徐氏古宅”,位于南通天宁禅寺旁的一条老街中。他清楚地记得,那是一座粉墙黛瓦的书香古典楼阁宅院,一百年前古宅曾走出南通第一位留美学生和金融家,而隔壁就是扬州八怪李方膺的梅花楼。文化底蕴极为深厚的生活环境,自然而然也培养出他对于文字的热爱。直到如今,他也会时常利用闲暇时间撰写文章。
虽然杨健从小熟读古文精通诗词,但他其实是一个不折不扣的工科生。杨健的父亲大学学的是自动化控制,毕业后在西安终南山下的军工 618 中航自控研究所,研发歼击机自动驾驶系统,后来回到南通之后又转而研发各类激光系统业务。在父亲耳濡目染的影响下,少年时期的杨健便开始接触计算机、激光和各种电子器件,甚至还会和家人一起装配自制电视机和卫星接收机收看海外节目。
在南通,杨健不仅渡过了自己愉快的少年时光,同时也一直保持着优异的学习成绩。在南通中学求学时还曾获得过全国物理竞赛一等奖。后来高考结束后,他顺利考上上海交通大学的电子信息与电子工程学院。巧合的是,他大学学的也是自动化控制,与父亲当年所学专业不谋而合。
度过平静的四年大学生涯后,杨健的第一份工作是在深圳和香港长城计算机公司从事计算机板卡设计和开发,当时其所在团队也取得了一定成绩,研发的 PCTV 系统最终被外商收购。
千禧一代VC“00”后
1998 年的“两会”期间,被称之为“创业板之父”、“中国风险投资之父”的成思危在北京提交了关于鼓励风险投资的政协一号提案,同一年提出了创业板大“三步走”的发展思路,并在随后多年一直推动着中国创业板市场进程。
众所周知,创业板的推出主要定位于为处于创业阶段的中小高成长性公司尤其是高科技公司服务。在此大背景下,2000 年前后,一批海外 VC(Venture Capital)因看好中国科技和资本市场的发展,开始进入中国,这其中便包括一家名为“汉世纪创投(Sino Century VC)”的企业。
作为一家外资创投企业,汉世纪创投为更好地融入中国市场,一直在寻求具有工科背景的人才加入其中,而杨健便是极为合适的人选之一。“其实我加入汉世纪创投也是机缘巧合,一方面他们比较喜欢我的工科背景,而另一方面我也对于投资行业很感兴趣。”在谈到加入汉世纪创投的缘由时,杨健笑着说道。
因为是千禧年(2000 年)进入 VC 创投行业,并开始投资芯片和科技创新企业,所以杨健一直笑称自己为千禧一代 VC“00”后。
彼时互联网浪潮席卷全球,信息高速公路的建设如火如荼,PC 和移动设备逐步进入普通家庭。杨健和投资团队调动新竹科技园近十家著名网络设备企业,跨过海峡,支持家电巨头 TCL 进军网络设备产业,对标几千亿美元市值的思科(红杉创始人瓦伦丁担任董事长的得意项目),数年后整合入 TCL 集团上市。在杨健的投资生涯中,该项目不仅是他人生中第一个投资项目,也是极为成功的案例之一。
除了投资网络设备企业,杨健和投资团队也一直与芯片企业保持着紧密联系。2000 年左右是中国 IC 产业发展的“拐点”,一批海外华侨纷纷回国创办了芯片企业,包括炬力、芯华、SMIC(中芯国际)、芯原、中星、和芯等等。据杨健透露,他和团队或参与了这些企业的投资或任战略顾问,或投资了创始人的第二次创业芯片企业。
当然投资的道路并不是一帆风顺的,有成功必然会有失败。“实际上投资失败的企业也有许多,包括多个从母校交通大学出来创业的团队。但作为一名 VC 投资人,失败的经历其实也是一个交学费的过程。”天性乐观的杨健认为可以用一句诗来形容失败的投资经历:化作春泥更护花。
横跨VC和IC行业
近年来,随着全球半导体产业逐渐向中国聚拢,再加上中国政策的大力扶持,中国 IC 产业发展可谓热火朝天,从而也带动了越来越多 VC 资本的进入。从多位耳熟能详的 VC 投资人的履历来看,他们在进入 VC 行业前均有着丰富的 IC 从业经历,比如武岳峰资本武平和璞华资本陈大同都曾是展讯的创始人,临芯投资李亚军则曾是联芯科技 CFO。
与上述 VC 投资人不同的是,2000 年便进入 VC 行业的杨健虽是中国最早的一批 VC 投资人,但是他之前并没有任何 IC 从业经验,而使其真正深入了解 IC 行业的契机其实是在加入 Cadence 之后。
不仅具备工科背景,也曾在汉世纪创投参与投资过多个芯片项目,杨健的履历和实力颇得 Cadence 的器重。在 Cadence 的盛情邀请下,杨健最终选择离开汉世纪创投随之加入 Cadence,主要负责 Cadence 中国区设计方法学和代工厂业务。
众所周知,Cadence 是全球排名前三的 EDA 设计企业,在全球半导体产业有着举足轻重的地位,全球几乎所有芯片企业都须用到其设计逻辑方法和工具。而主要负责公司中国区设计方法学和代工厂业务的杨健,也因此接触到了中国绝大多数的芯片设计企业,从而对于整个 IC 产业发展,以及全球 EDA 行业格局有了更为全面、深刻的了解。
实际上在 Cadence 就职的同时,杨健也一直关注着 VC 行业的变化。“近几年,由于中国电子大厂经历了多次芯片断供事件,因此常有母基金、海内外投资机构和企业邀请我,咨询和探讨芯片产业的投资。”他说道。
在此契机下,杨健决定重回 VC 行业,并和几位创投老兵一起筹建新的半导体产业基金,继续致力于中国 IC 产业的投资与成长。在募集过程中,获得了众多顶级出资人的支持,其中包括顶尖的母基金、家族基金会、引导基金、一流大学基金和产业集团。杨健认为,在长三角一体化的今天,人才、资源、资金的立体多向流动已经成为趋势。
身为南通人,杨健对于老家自然有着别样的情怀,也一直希望能尽自己的“绵薄之力”推动南通 IC 产业发展。2007 年,他介绍深创投去南通,成立了南通创新投资,给南通带去 VC 风险投资的理念和实践,这也是南通首家专业的风投机构。他建议,华东的地方城市母基金学习深圳做法,突破城市地域注册局限,可以采用跨城市 LP 出资的方式,你中有我,我中有你。这样的创投基金活力更大,地方城市的引资需求也更容易顺便达成。
在杨健看来,华东有些心态开放的城市母基金已经开始跨城市出资实践。除了人民币母基金,欧洲、中东等海外美元母基金也十分看好中国半导体的中长期发展。
溯源VC起源于IC
做为一名横跨 VC 和 IC 的“老兵”,杨健对于 VC 和 IC 行业有着自己独特的见解。在中国二十年的风险投资行业,似乎从来没有人思考和提出过这样一个问题:VC 是海外泊来品,但世界 VC 风险投资的起源是哪里?
杨健观察发现,中国 VC 行业罕有人作此思考,VC 对于芯片业多是忽视。尽管美国红杉和风投 KPCB 的创始人都来自于仙童半导体,但中国 VC 们对于 VC 的起源也几乎无人溯源和提及。
而在杨健经过追根溯源后发现,VC 实乃发源于 IC,两者原是一家人。因此自 2017 年起,他便陆续撰文溯源 VC 的起源,并乐意常常分享这个溯源,以鼓励 IC 产业发展,该观点也得到了 IC 产业的强烈共鸣。
1957 年,硅谷“八叛逆”在亚瑟洛克的帮助下获得 Fairchild 家族的天使投资,创办了仙童半导体,发明第一块集成电路,创始人之一摩尔提出的定律影响了之后数十年芯片的发展。六十年代末,仙童的几位创始人逐渐离开。诺伊茨创办 INTEL,并天使投资 AMD(他并未料到二者居然成为几十年的竞争对手)。硅谷大约 70 家半导体公司的半数,是仙童公司的直接或间接后裔,其中包括华人参与创办的 Cadence。
协助八叛逆完成融资的亚瑟洛克被誉为风险投资之父。1972 年,八叛逆中负责融资的克莱尔创办风投 KPCB;同年,曾是仙童公司 TOP Sales 的瓦伦丁创办了红杉 VC,这位硅谷传奇人物投资了苹果、思科、谷歌等著名企业。因此,追根溯源后的杨健认为 VC 实乃发源于 IC,原是一家人。
八叛逆从左至右:摩尔(R.Moore,创办INTEL), 罗伯茨(S.Boberts,创办泰瑞达),克莱尔(Kleiner,创办风投KPCB), 诺伊茨(N. Noyce,创办INTEL,并天使投资AMD), 格里尼克 Grinich, 布兰克(J.Blank), 赫尔尼(J.Hoerni,创办泰瑞达)与拉斯特(J.Last,创办泰瑞达)
“硅谷的 VC 发源于 IC,无论是在中国还是全世界,IC 是 VC 永恒追逐的风口。”杨健兴奋地说道。
继续VC投资之路
2011 年,VC 投资“老兵”杨健整装以待再出发,并创立了 First Sunshine VC(寓意迎接第一缕阳光),长期致力于芯片及科技企业的投资。目前,First Sunshine 已完成多家芯片及科技企业的投资,被投资的企业多在积极筹备进军科创板。
在 First Sunshine 投资的众多项目中,杨健印象最为深刻的无疑是一位理工男的二次创业。这次理工男曾经带领创办的 IC 企业在美国成功 IPO,但他一直保持着不变的创业心态和激情。在二次创业的过程中,为赶时间风风火火地百米冲刺在机场与投资人吃面条谈商业计划书。“这样的创业者,我们怎么可能不投资支持呢?”杨健说道。
一直以来,杨健都十分关注 IC 产业动态,也会适当给予所投资企业一定的建议。而近日针对上海临港区出台的一系列政策,他便给予了高度的关注。他认为,临港近期出台了支持集成电路产业的鼓励政策,对于 EDA、IP 研发采购、芯片销售、MPW/MAS、半导体制造/封装/设备/材料企业,全产业链全方位地鼓励和支持,必将打造上海与中国半导体产业的新高地。因此,他也建议所投资的芯片企业积极争取获得临港的政策支持。
与此同时,他也建议国产 EDA 企业合纵联合,用好临港的支持 EDA 的采购与研发政策,争取加强在 Foundry 的 PDK 开发,逐步进入国内外一流生产线,可以逐步获得更多的设计公司客户与市场份额。
作为VC 投资人,杨健在挑选投资项目时有着自己独到的理念:“对于所有 VC 投资项目来说,最关键最核心的因素便是人,只有创始团队实力强劲,投资人才有信心给予他们支持。”
“VC 投资文化是容忍失败的文化。”杨健说,“投资是一个长期积累经验的过程,对于一家创投机构来说,其实只要两三成的项目较为理想,便能获得正向的基金回报率。”
近 20 年的 VC 投资生涯无疑是杨健人生中极为宝贵的财富。少年时代,杨健在南通的“城市项链”濠河里学会了游泳,从此这项运动也成为了他的爱好。如今哪怕是出差,他也常常坚持游泳。对于他而言,通过运动变换和梳理思路,保持好奇心和年轻心态,是从事 VC 投资的长期要诀。今后,杨健也将继续保持初心,在其热爱的 VC 投资这条道路上披荆斩棘,勇往直前。
(校对/范蓉)