今天，AI之于智能手机的必要性和重要性，已经不言而喻，甚至出现了“无AI不手机摄影”的说法。不过，当越来越多的手机品牌和厂商开始为摄影注入AI，原本被看作差异化能力的AI，似乎也演变成了一种同质化的宣传口径。
在一片“乱花渐欲迷人眼”的AI叫嚣声中，哪些厂商手里握有真正的技术底牌和创新能力？究竟能够给手机摄影带来了哪些实质性的提升？其中一个差异化的指标可以是：是否有自研AI芯片。
这既是一种底层能力。作为AI落地的算力支撑，如果没有芯片的支持，以及软硬件协同，手机在跑影像算法时很容易出现算力不足、耗电量大、运行缓慢、识别处理效果不理想等情况。
也是一种顶层优势。在全球范围内，拥有自研AI芯片意味着可以最大程度地发挥出硬件优势，让影像功能与AI计算更好地结合，革新体验。具备芯片自研能力的苹果、华为等，也是这一轮手机AI摄影的引领者，稳稳地占据高端市场份额。
众所周知的芯片博弈，让出了一大块高端市场，吸引了诸多中国手机厂商竞逐。可如同过江之鲫的“高端化”战略中，谁又拥有“自研AI芯片”这种重量级的底牌呢？
这个节点，OPPO首款搭载自研影像专用 NPU 马里亚纳 MariSilicon X 的双芯影像旗舰亮相，自然也就肩负了更多意味。
一方面，对于个人消费者来说，全新的NPU芯片商用，带来手机影像能力的升级，也将加速整个行业的持续创新；
此外，如果国产厂商的自研芯片之路一直走不通，品牌高端化就无从谈起，中国手机产业的局限就一日无法打开。OPPO 在 3 年时间里完成了首款自研芯片的设计、研发、量产和商用，完成了从0到1的跨越。
中国手机厂商如何争夺高端版图中的制高点，今天我们就来讲讲，OPPO的冒险与突围。
战场：影像能力与AI芯片的对峙
占领制高点，是很多战争中左右局势的关键。比如著名的宋辽对峙，就在长达几十年的时间里，展开了一场争夺制高点的军备竞赛，北宋修建料敌塔，大辽就赶紧修座更高的智度寺塔，接下来北宋又“后来居上”，修建了更高更大的开元寺塔。可以说，争夺制高点对军事警戒起到了至关重要的作用。
如果将高端市场看作一个战场，那么芯片就是当之无愧的制高点，也是一个少有中国手机厂商能攻克的巨大痛点。
缺少自研AI芯片，至少在两个方面埋下了隐患：
1.“爽感”无法即时满足。在手机影像功能中引入AI，本质目的是希望通过AI算力与算法的应用，高效实时地进行图像处理，让用户在拍摄过程中就能够感受到智能计算的魅力，按下快门的一刻就“大师附体”，但传统芯片算力不足，需要将照片上传到云端完成计算，这种延迟自然会影响用户体验。而依靠CPU+GPU的传统移动运算模式，处理AI任务比较吃力，增加了手机能耗。要在本地完成AI计算，解决方案当然是引入NPU芯片来专门负责卷积神经网络的计算。
2.“差异感”无法实现。如今厂商热衷抢首发，根源还是消费者有差异化的需求，希望获得新的体验。但依靠供应链厂商的通用方案，不可能实现真正的差异化。只有自研芯片，才能真正打通垂直链路，从底层定义创新。登东山而小鲁，登泰山而小天下，想要进入高端市场，打开“技术版图”是毋庸置疑的发展方向。
OPPO想要攻下“自研芯片”已有三年之久，组建超万人的研发团队，在2021 未来科技大会上，创始人陈明永还坚定地表示，会持续投入资源搞自研芯片。
围城：最强技术关隘，OPPO的遣兵调将
当然，我们对中国手机厂商的芯片突围也不用过于严苛。“为什么不自己做芯片”这种问题，类似于“为什么不上清华北大”，是因为不喜欢吗？
芯片作为一种高门槛技术，放眼全球也就苹果、华为、谷歌、英伟达、高通等少数企业跑通了。OPPO虽然建立一定的技术壁垒，但在自研芯片上还是个新人。面对这个最基础、最具挑战的领域，既要有啃下硬骨头的自信，也要避免有勇无谋的莽撞和盲目投入。
刚刚亮相的OPPO首款自研影像专用NPU，让我们可以看到OPPO如何在基础芯片领域里排兵布阵：
第一颗棋子，放在了性能。浮点数的运算能力，也就是FLOPS(floating point operations per second每秒计算的浮点数目多少)，是衡量移动AI芯片计算能力的关键指标。OPPO的首款自研NPU马里亚纳 MariSilicon X芯片，采用了DSA专芯专用架构，结合先进的6nm工艺制程，能够提供等效高达 18TOPS 的 AI 算力，可以帮助夜景视频等AI任务摆脱算力不够的桎梏。
第二颗棋子，放在了影像。作为一款影像专用NPU，马里亚纳 MariSilicon X芯片的加持，让OPPO最新旗舰系列的视频处理能力，通过AI实现了全面进化。比如基于强大的算力，大幅提升了图像处理速度，驱动智能HDR融合算法的运行，最终令画面动态范围比Find X3 Pro提升了4倍，达到了惊人的20bit 120db（20TOPS）。
第三颗棋子，放在了算法。决定手机影像能力不只有硬件，还依赖于软件算法与硬件的深度整合调教，想要做好影像旗舰体验，必须把整个影像链路上各个环节控制在自己手中，包括传感器、芯片、算法等。此次OPPO Find X5 系列搭载的行业首个硬件级双 OIS 防抖方案，就是算法与硬件的融合方案，硬件上的五轴防抖能应对各种方向的运动轨迹。AI算法则对场景进行识别和精确降噪，软硬结合带来极致稳定的视频画面。
第四颗棋子，放在了能耗。AI虽好，用一会儿电没了可不能忍，因此AI芯片必须解决实时计算的耗能问题。OPPO采用了SoC+NPU的“双芯”模式，让SoC集成芯片骁龙8 Gen1和AI处理单元马里亚纳 MariSilicon X，共同发挥作用，针对不同的任务类型各司其职，组成手机核心运算的左右大脑，超低功耗的同时带来极致的性能表现。
四枚棋子，分别点在了关键位置。当这些技术关隘被一一解决，OPPO的手机影像突围，也就如箭在弦。
冲锋：AI影像的质变与新武德
从技术革新性上看，OPPO的首款自研影像专用NPU确实突破了很多技术瓶颈，但比武就要讲武德，最终还是靠实际效果来验证。
搭载马里亚纳 MariSilicon X的OPPO Find X5旗舰系列，在影像上有哪些差异？
研究之后，我认为变化主要来自三个方便：
- 现有能力的升级。
澎湃算力与软硬件整合，带来的是手机影像能力几个关键项的持续精进。
更清晰，算力能够支持流畅的数据计算，处理速度也大幅提升，每帧画面均进行像素级 AI 降噪处理，让夜景视频从1080P 的画质走向4K清晰度。
更真实，不同于简单粗暴地叠滤镜、加元素，自研芯片也为3A 算法的自研开发提供了基础，从而能够针对性地去解决色彩问题。在一些纯色或大面积混淆色的情况下，带来更准确的还原，让画面更加真实。
2.从无到有的创新。
更强大的能力，也让AI应用创新有了开发的土壤。OPPO Find X5旗舰系列的影像能力，就让习惯了美颜、滤镜、贴纸、AR等AI应用的用户，依然还能产生“原来还能这样”的惊喜感，比如：
原来，不用在系统相机和第三方软件之间反复横跳，也能拍出高品质画面。
以往在使用社交软件、娱乐应用的拍摄功能时，画质都没有系统相机的高清，很多人只能先用系统相机拍好，再上传到第三方平台上。而马里亚纳 MariSilicon X将复杂的计算前置在RAW域，可以直接输出更准确的原始图像信息，避免了格式转化带来的画质折损。让第三方软件的拍摄效果不必再“将就”，减少了用户的操作之苦。
3.专业摄影的强化。
计算摄影开始处理越来越丰富的图像任务，如何让手机摄影表现出超越专业摄影的能力，还需要大量的巧思和创新。
OPPO Find X5系列中的行业首个双 OIS 防抖方案，就实现了比电子防抖更强的能力。不靠稳定器之类的“外挂”，也能拍出清楚的画面。有多少同学和我一样，手机拍照连把画面拍清楚的及格线都很难达到，拍人物全是残影，拍风景都很朦胧，全靠稳定器和防抖算法“抢救”呢。
这次OPPO想了个办法，直接把“稳定器”给内置到手机里了，悬浮运动防抖技术通过硬件+算法，让防抖一步到位。为了减少来自四面八方的抖动，对几种不同方向、不同幅度和频率进行拆解，再用算法将抖动数据分配到镜头和传感器两个活动组件上，然后通过马达或记忆金属带动镜头或传感器产生位移，从而实现了双重光学防抖的效果，提升画面的清晰度。
这些影像体验的创新表明，自研AI芯片与算法的领先性，让OPPO成为了一支对高端市场发起猛攻的队伍。拿下芯片制高点，将成为高端品牌的“新武德”。
新大陆：下一个战场的生态遐想
从发现芯片这一赛道，到手机影像的能力领先，毫无疑问，OPPO选择了最难走的一条路。而自研芯片的技术突破，如同内燃机之于工业革命，会成为撬动行业新格局的胜负手。
拿下制高点，OPPO接下来会怎么走？有几种情况是很有可能发生的：
1.高端市场的不断打开。此前，一大部分让出的高端市场份额被苹果拿走，对于国产手机厂商来说，产品才是打开高端市场局面的核心武器。目前，中国有能力设计并量产 6nm 芯片的厂商只有 4 家，OPPO 是其一，这也使其有能力积极填补并卡位高端空窗期。此前，OPPO Find N凭借自研铰链技术实现了几乎隐痕的折叠屏效果，在高端档位已经初步打开局面。根据BCI的数据，发布1个月全网预约量破百万，销量在折叠屏品类占比超过20%。Find X5系列凭借自研芯片，将有机会进一步打开高端市场。
2.产业竞争点的变化。很长一段时间，国产手机厂商们对于手机创新都是亦步亦趋、跟风头部品牌，从曲面屏到AI摄影莫不如是，而随着摩尔定律触达天花板，想要拉开差距必须提升底层软硬件的研发能力，提高核心技术。OPPO多年研发投入已进入了收获期，其发明授权专利已经连续 4 年排名全国企业前三，PCT 国际专利申请连续 3 年位列全球申请人排行榜前十，这些积累也在不断转化成创新成果，成为企业竞争的原料和养分。
3.产业生态的良性发展。智能手机作为移动终端设备的一大品类，也是最接近消费者需求的入口，直接影响到芯片产业和开发生态的培育。对于中国半导体行业来说，面向终端市场，重点关注视频超分、游戏高清化等领域的需求，提升移动芯片设计能力，更容易实现从研发到商用的良性循环，进而一步步茁壮。对于开发者来说，自研、强大、开放的AI芯片，也成为应用创新的基座，能够更好地释放想象力。
不难看出，手机行业已经走过了草莽阶段，产业成熟期不是没有创新，而是创新变得困难了，门槛更高了，解决技术深水区甚至无人区的问题，才能许用户和行业一个未来。OPPO作为一个冲锋者，其功可钦。
归根结底，OPPO自研芯片，其实是一个自问自答：为什么要坚持走最困难的路？答案是，搭建起从芯片到产品再到生态的闭环，建立没有短板的能力壁垒，才能够越过沟壑，抵达高端市场的新大陆。
中国人崇尚的境界，是会当凌绝顶，一览众山小。芯片是手机的制高点，更是中国厂商的时代舞台，登上巅峰，才能看到更远处的风景。
一颗小至纳米级的芯片，是人类历史上空间最小、战况极其残酷的战场。AI带来了一系列的风云变幻，手机影像正在写出更精彩的故事，而幸运的是，扛旗者必有中国。
