在E企研究院播出“超A服务器”开箱鉴赏系列之一中，围绕“全能选手”——2U通用型服务器，领略了计算、存储、扩展能力的全面发展。
本周我们把目光转向那些“特长生”，譬如：计算密度更高的机型。AS -2024US-TRT这样的2U服务器，使用2个64核的AMD EPYC 7003/7002系列CPU。
总核数过百，按每U空间计算，也有64核128线程，已经相当可观。如果用户还不满足，或者，每个CPU的核数没有那么多，怎么办？
既然不能静待CPU核数增加，那就增加单位空间内的服务器/CPU数量——譬如，采用1U服务器。就算CPU“只有”48核，双路也能有96核，同样的机柜空间内，比2U高出50%。
不过，在中国市场上，1U服务器远没有2U受欢迎，无论是从E企研究院几年来组织“数字中国万里行”的实地考察所见，还是权威调研机构IDC的统计数据来看，2U相对1U的出货量比例，都明显高于美国和全球市场。
既想保留2U，又要更多的CPU，你可以选择被业界昵称为“四子星”的2U4节点服务器，例如超微的Twin系统，我们先从4个双路节点的A+ BigTwin入手。
这种多节点服务器，一个基本的理念就是多个节点共享基础设施，也就是电源（供电单元，PSU）和风扇，好处是可以节省空间、提高利用率。以超微Twin家族的第5代BigTwin为例，2U机箱内可容纳4个节点、8个CPU，但是电源和风扇的数量，与2U双路的H12 Ultra都一样。
两个长条形的钛金电源位于机箱后半部分的中间位置，上下排列，4个双路节点分列左右。每个节点高度接近1U，宽度还不到机箱的一半，这对双路节点的设计无疑是个挑战。
“单纯”的双路服务器，1U的内部散热空间当然不如2U，高规格CPU（通常TDP也更高）受到的限制会大一些。
但是，2个CPU及其内存槽都是并列布置，冷却环境基本上是一致的。
BigTwin已经把节点并列了，每个节点内的2个CPU及其内存槽，就只能前后串列布置，这样后面的那个CPU，面对的是被前一个CPU加热过的气流，通常要用更宽（或更高）的散热片加以补偿。
互相迁就的结果是，2个CPU的TDP（Thermal Design Power，热设计功耗）都不能太高，像这款AS -2124BT-HNTR就限制在225瓦（W），也能支持到64核CPU如AMD EPYC 7713，只是运行频率要比旗舰版的7763（280瓦）低一些。
节点宽度受限的另一大影响是，每个CPU两边放不下16个内存槽，于是左右各4个，仍然是8个DDR4-3200内存通道，总的内存带宽不受影响；但每个通道是1 DPC（DIMM per Channel），即总的内存容量只有最大值的一半，为4TB。
不止留给CPU和内存的内部空间，前后面板也一分为四，每个节点的存储和I/O需要精心安排。
前面板的24个2.5英寸盘位，以6个为一组，从左到右依次分配给4个节点，相应的区域上方印有Node A/B/C/D的标识，这也是从正面识别四子星与普通2U服务器的主要线索。
每个节点的6个2.5英寸热插拔盘位，可以有4个是NVMe接口，另2个是SATA接口，譬如这款AS -2124BT-HNTR；也可以都是SATA接口，譬如这款AS -2124BT-HTR。
这里有必要提一下AMD EPYC系列CPU身为SoC（System on Chip，片上系统）的一个优点，就是每个节点的SATA接口都从CPU直出，不用借助其他芯片，节省了本就紧张的板上空间。
不过，每个节点6个盘位，如果拿出来1～2个给系统盘，剩下的盘位还是有可能不够用。AS -2124BT-HNTR内部有2个支持2280和22110规格的M.2 SSD槽位，可以接管系统盘：一个在主板后端靠近且来自CPU1，支持PCIe 3.0 x4和SATA。
另一个在主板侧面安装的Riser卡上，来自CPU2，仅支持PCIe 3.0 x4。
M.2槽位的后面就是用于运维管理的独立RJ-45网口、VGA和2个USB 3.0端口，旁边的超微SIOM（Supermicro® Super I/O Module）卡槽用于网卡扩展，非常紧凑，把主板上方的空间留给2个PCIe 4.0 x16 LP扩展槽。
4个8038规格的系统风扇被2个电源隔开，每2个对位冷却上下2个节点，所以风扇的转速高达16500RPM。
要满足8个CPU的供电，所以每个电源的功率都高达2200瓦。
较高的功率拉长了电源模块的供电曲线，超微官网上的测试报告表明，这款钛金级电源在负载20～50%的区间，效率都超过96%，而80 PLUS铂金（Platinum）电源的要求分别是92%（20%负载）和95%（50%负载），意味着在这个工况区间，服务器每年可以节电两三百度，相当于减少近两三百公斤的碳排放，也体现了节能降碳的理念。
2U机架空间内可提供超过500（512）个核心、上千（1024）个线程，这两款AS -2124BT显然适合计算密集型应用，包括高性能计算（HPC）；但是它们的存储配置也不差，同样可以胜任大规模数据中心、企业级服务器的应用。特别值得一提的是，这种2U机箱内4个节点的设计，天然匹配3、4个节点起步的各种超融合（HyperConverged）系统——回顾十年前Nutanix开创超融合市场之际，背后就有超微四子星产品的身影。
