随着中国数字经济的深入发展，行业数字化转型进程的加快，企业“云化”程度的稳步提升，传统的数据中心基础架构已无法满足用户业务敏捷变化的需求，这也让超融合架构在过去几年得以实现了快速的发展。
背后的关键原因在于，超融合架构能够凭借快速交付和管理运维的优势，在企业应用场景中，快速搭建起各种“小而美”基础架构应用环境，有效避免重复建设、资源浪费，更好地强化企业私有云的弹性和基础架构的扩展能力。不仅如此，随着混合云、多云模式的兴起，超融合架构还能凭借一致性架构、一致性管理和一致性服务等优势，更加方便地帮助企业实现私有云与公有云的快速集成，帮助企业更好地构建出混合多云的环境。
在此过程中，作为超融合全球市场的领导者，戴尔科技集团一直保持着创新求变，特别是其与VMware联合研发的超融合一体机Dell VxRail更是在近期“与时俱进”地升级和迭代到了VxRail 8，全面支持最新的VMware vSphere 8和vSAN 8软件，支持运行VMware分布式服务引擎(DSE)和最新ESA技术，支持数据处理单元(DPU)，并显著提高了应用和网络的性能。
从这个角度来看，VxRail 8通过与VMware“无缝衔接”的技术创新，不仅能够帮助企业更好地打造出高性能、低能耗、易部署、易管理的超融合系统，同时也可以加速企业释放数据价值，全面提升数据的安全性，真正激发企业创新的动能，助力企业加速迈进数字化转型的新时代。
那么，VMware vSphere 8和vSAN 8究竟有何全新的变化？全面和深度融入了这这些新技术的VxRail 8又增强了哪些技术能力呢？今天，我们就一起来进行全面的解读和“拆解”。
vSphere 8和vSAN 8解读
我们知道，作为VMware的两大拳头产品——vSphere和vSAN不但对VMware具有重要的价值意义，同时在过去很多年里，它也帮助了众多的企业实现了基础架构的现代化，而每一次vSphere和vSAN的迭代和升级，同样也会受到外界的高度关注。
在2022 VMware Explore上，VMware正式“官宣”vSphere 8和vSAN 8全面发布。其中，vSphere 8通过将 DPU（数据处理单元）与 CPU 和 GPU 相结合，通过将网络和安全基础架构功能从CPU卸载到DPU上（与工作负载域隔离，也提高了基础架构的安全性），不仅实现了用户在异构计算之上的最新基础架构，同时也降低总体拥有成本，提高工作负载性能，并为用户的本地基础架构带来云的优势。
以Redis性能测试为例，企业通过使用vSphere 8，在相同CPU使用量的情况下可以实现更高的性能，具体来说通过利用释放的CPU内核和更好的缓存局部性来驱动更多的工作负载流量，从而将交易速率提高36%，将延迟率降低27%，同时基于DPU系统上的最后一层缓存未命中率降低24%；在此基础上，还实现了实现类似 SRIOV的性能，而不丧失vMotion和DRS的优势。
而vSAN 8.0的全新升级主要在于，通过引入全新的vSAN vSAN Express Storage Architecture（ESA架构），能够在保持vSAN vSAN Original Storage Architecture（OSA架构）同样的用户管理和使用体验的基础上，帮助企业更好地利用基于NVMe 的高性能闪存设备，进一步释放存储硬件的性能和功能。换句话说，VMware通过重新构建的全新 vSAN ESA将提升在最新存储设备上运行的vSAN性能和存储效率，同时改善数据保护和管理。
确实如此，vSAN 8最大的优势在于其能够支持两种存储架构：vSAN OSA，在此存储架构下，企业能够使用SSD缓存和容量层的存储架构；可容纳传统但范围广泛的存储设备；此外，还能够使用磁盘组通过缓存和容量提供存储性能；而vSAN ESA，其优势在于能够使用单层灵活的存储架构，能够针对NVMe高性能闪存设备进行优化，同时无需借助磁盘组，所有存储设备都有助于提高性能和容量。数据也显示，vSAN 8能够为企业提供一个支持现代TLC存储设备、并将性能和压缩率提升4倍的未来就绪的基础架构。
不难看出，vSphere 8升级的核心在于，它能够把CUP的工作负载“卸载”到DPU中，从而为整个超融合系统提供更高的性能；而vSAN 8的关键“革新”在于，其通过vSAN ESA架构，能够实现超融合架构更高级别的性能、可扩展性、弹性和易用性，从而满足实际业务的需求，这也为企业“上云就上超融合”提供了坚实的技术创新保障。
全面“拆解”VxRail 8
同样，作为市场上唯一一款由戴尔科技集团和VMware联合设计研发的超融合一体机产品 Dell VxRail，以及戴尔科技云平台VCF on VxRail，也支持最新的VMware vSphere 8和vSAN 8软件，VxRail 8不仅实现了在DPU上的高效运行，同时也是一款全面支持最新的ESA技术vSAN架构的超融合系统。
在此基础上，VxRail 8还针对VMware最新的技术功能进行了管理和运维层面的“优化”，同时还把这种技术优势“延伸”到了边缘计算节点领域，由此也在企业现代化基础架构的转型升级中，发挥出了更加重要的价值，可以从几个维度来做全面的“拆解”。
一是，在DPU支持方面，随着软件定义的基础架构对网络、存储和安全的需求不断增加，这对紧张的CPU资源提出了更高的要求。同时，随着更多分布式、资源密集型应用的上线，也有必要重新构建数据中心的体系结构，充分支持各种新式的应用，这也是全新升级的VxRail 8为何要与VMware联手合作，在DPU功能方面实现全面的支持。
为了达成这一目标，戴尔科技集团为DPU方案独立发布了VxRail版本进行深度支持；同时，还使用统一的VxRail初始化界面对搭载DPU的VxRail机型，自动侦测DPU的类型并完成集群搭建配置；此外，VxRail 8能够自动开启vLCM功能，并支持VxRail生命周期管理的更新，且能够自动部署基于DPU的ESXio，而实现这一功能非常简单方便，用户可以在VxRail基础配置完成之后，通过NSX来部署并启动对应的DPU加速功能，即可实现在DPU上的高效运行。关键的是，为了更好地实现DPU的加速功能，戴尔科技还基于最新一代PowerEdge服务器平台推出全新的VxRail，让企业在实现这一功能时更加“事半功倍”。
二是，在vSAN ESA 支持方面，VxRail 8也同步支持了VMware vSAN ESA的新功能，同时在VxRail Cluster安装、VxRail Cluster 管理、VxRail Cluster 升级等方面，也提供vSAN OSA的用户管理和使用体验。
具体包括，VxRail 8支持UI和REST API 构建vSAN ESA 集群；允许用户选择构建vSAN ESA集群 或 vSAN OSA集群；vSAN ESA和vSAN OSA保持同样的用户体验；集群安装允许用户打开vSAN Data-at-Rest encryption功能。从这些技术细节也可以看到，VxRail 8通过部署方式的优化，能够让企业构建vSAN ESA 集群变得更加简单方便，同样基于15G PowerEdge平台推出全新的VxRail，也更好地支持企业实现vSAN ESA架构的搭建。
三是，在多集群管理方面，为了帮助企业实现云端环境的管理，VxRail 8还创新的集成了“SaaS多集群管理”功能，该软件能够帮助企业完成健康评分系统；集群资产管理；容量使用及规划；以及超融合系统的生命周期管理，这样就能够有效地帮助企业在任意时刻(Anytime)、任意场所(Anywhere)对超融合基础设施进行管理和维护。
四是，在边缘计算方面，戴尔科技集团也把双方的联合创新“延伸”到了边缘计算节点领域，目前戴尔正推出多个新的VxRail系统和软件方面的更新，帮助更多的企业提高本地和边缘应用的性能，特别是戴尔科技集团2023年计划发布的VxRail坚固型模块化节点，将会提供VxRail迄今为止最小的系统外形设计，支持1U和2U计算节点，通过集成vSAN节点，能够更好地融合和拓展VMware的边缘能力，且支持更加灵活的部署方式，这也为超融合系统深入边缘计算领域提供了最大化的技术支撑能力。
由此可见，VxRail 8通过“无缝衔接”了VMware的技术创新，在为下一代超融合架构构筑起坚实基石的同时，也为更多的企业未来通往混合多云之路上搭建起一座全新的桥梁，真正提供了一条更轻松、更稳定、更高效的“上云”路径，为企业的数字化转型注入了更澎湃的新动能。
引领下一代超融合架构
事实上，VxRail 8之所以能够快速实现对vSphere 8和vSAN 8如此深度的融合和“无缝衔接”，最为根本的原因一方面在于双方多年来紧密的合作关系；另一方面也源于VxRail始终保持着“与时俱进”的创新能力，可以说双方这种通过合作的背后，也再次引领了下一代超融合架构的技术创新。
首先，从研发投入看，戴尔科技集团为VxRail实验室累计投资高达6000万美元以上，该实验室在每一次的升级中都对整个系统堆栈的所有硬件和软件组件进行持续测试、优化、分析和排序，从而显著降低了风险并尽可能的缩短了升级时间，
其次，从集成测试看，从vSphere 8研发启动开始，VMware每两周产生的8.0 Early Access（EA）发布版本，VxRail都会对EA版本做持续的更新集成测试。数据也显示，VxRail仅为vSphere 8就提供了超过25000小时的测试；与此同时，在Simship支持方面，VxRail也向用户承诺30天同步发布VMware HCI的更新，戴尔科技集团更是通过持续的测试和验证以及单一支持来源，进一步提升用户的使用体验。
最后，从部署升级看，为了更好的保证用户体验的“一致性”，VxRail 8始终致力于为用户提供“一键式升级”的体验。比如，VxRail 8在初始化部署界面就和VxRail 7的部署界面风格保持了一致，用户可以通过熟悉的VxRail初始化界面来完成集群的自动发现、定义配置、有效性验证并完成VxRail vSAN集群的整体部署；当然，VxRail 8也不是“一成不变”的，在保持整体风格一致性的情况，其针对vSAN ESA的初始化界面也是单独做了特别定制的；
在组件优化方面，VxRail 8的管理组件也从本地插件的方式更新为远程插件的架构，由此带来的好处是，在vSphere 8下，所有VxRail的管理工作都可以在vCenter Server界面中通过VxRail Manage插件完成，VxRail的插件风格也和VMware vCenter保持一致，依然稳定地为VxRail生命周期管理、节点添加或删除、节点硬件状态监控等提供服务支持。
全文总结，作为与VMware共同开发，且作为VMware唯一认证的超融合平台，VxRail之所以长期领跑全球超融合市场，关键在于和市场上其他超融合友商简单实现与VMware组合不同，VxRail和VMware是真正实现了深度的融合和“无缝衔接”，由此不仅能够第一时间同步最新的技术功能，且无论是部署升级和用户体验方面，也保持了一致性和方便性，这就使得VxRail在任何环境下，针对任何工作负载都能体现出独特的竞争优势，在引领和驱动下一代超融合架构创新的同时，也为企业构建出了一套高效的现代化超融合基础架构，其价值无疑：“不止于眼下，更关乎未来。”
