这是一个“虽迟但到”的提示工程师（Prompt Engineer）职业祛魅指南。
很多读者可能已经从很多地方了解到，提示工程师有多么火爆，市面上也出现了许多高价“卖铲子”的培训班，号称“拿百万年薪”。
而前不久的一个亲身经历，则让我确信，普通人转行“提示工程师”，毫无意义。
事情是这样的。
我前不久去深圳东莞的松山湖风景区，参加了HDC.cloud 2023华为开发者大会。那里平时也有不少市民前去游玩打卡拍照，所以活动现场的展厅和会议室，也来了很多老人和小孩看热闹。
在一个数字人系统的演示屏幕前，一个五六岁的小男孩，就在我们一群大人的旁观下，独立完成了“输入指令、生成视频、播放测试、修改内容”的整套操作。
当然，他第一次接触这套系统，甚至可能是第一次见到数字人，写的提示词粗糙，生成的视频也很短，没什么可看性。但这个事情，给出了“一个比特的信息”，让我们确定，通过自然语言和直观方式与大模型进行交互，认知门槛和操作门槛，正在急速下降。
一个没有受过任何训练的小学生，也可以轻松运用数字人背后的文本、图像、语音等多种模型能力，让它执行特定任务。
这意味着，为生成式AI写提示词，将是未来工作的默认技能，就像今天绝大多数知识岗位要会使用搜索引擎，以前创作者都要懂怎么去图书馆查找资料一样。
真正的“提示工程”，又需要和大模型一起，深入行业和业务场景，而在那里，Prompt对专家的需求度，远高过专家对Prompt的需求度。
所以，普通人转行“提示工程师”，毫无意义，至少赚钱、稳定、门槛低，这三重意义，那很快就不沾边了。
高薪的虚假繁荣
作为大模型浪潮所创造的新职业之一，“提示工程师”之所以最出圈、最令人兴奋，就在于夺人眼球的高薪。
一些招聘薪酬甚至高达335k 美元年薪（相当于人民币230万），为什么呢？因为因为提示词（Prompts），和大模型输出结果的强相关性。
生成式AI需要提示工程师和大模型交互、对接、设计和研发提示词，借助精准的指令或提示词，才能充分释放大模型的生产力。一旦大模型出现“幻觉”和胡说八道，也需要提示工程师再针对性地精调和训练，以确保AIGC达到预期的效果。
听起来，似乎是一项很有挑战性的工作，但需要注意的是，这个“写提示词”的大量中间环节，很快会被两股力量干掉。
一股力量，就是大模型本身。
大模型的本质，就是将智力工作（写PPT绘画写报告等）自动化、工业化，而“写提示词”包括的一系列特殊技能，比如模型功能理解、任务理解、编程、交互创意、测试评估、改进调整，这些中间环节，现阶段可能还需要专门学习、投入大量人力、智力资源来完成，但很快会被废弃，或者封装成开箱即用的插件/应用。
随着大模型变得越来越好，已经出现一大堆插件工具，将“写提示词”这一智力劳动，推进到工业化、自动化阶段。除了前面提到的数字人系统，目前FusionAI也推出了提示词自动生成工具，Stable Diffusion也支持“拖拉拽”选风格，不需要用户自己琢磨，DALL-E 2也有非常精细的Prompt指导手册。所以，这项技能会被大模型变得越来越低门槛。
（详细的AIGC教程）
另一股力量，是开源开放。
开源模式，可以说是对创新的毫无保留，这对降低提示工程的复杂度和难度，起到了非常积极的作用。目前用大模型的门槛已经下降到，只需要一台笔记本电脑甚至一个手机，各个细分领域的从业者都可以探索、创造好用的Prompt，并通过开源社区、社交媒体等渠道开放出去。一些高容错率的场景，比如AI绘画、情感问答，免费优质的Prompt一搜一大把，很难形成付费；而低容错率的场景，比如蛋白质预测与生成，需要深入的业务理解和广泛的技术知识Prompt也不是几周、几个月的培训就能写出来并work的。
电梯刚出现的时候，大部分人不会用、不敢用，还诞生了一个工种叫“电梯操作员”，专门只帮人按电梯。但现在，电梯操作简单到小朋友都会按，我们只会在两种情况见到“电梯操作员”，一种是特殊作业场景，比如医院、高校，替人按电梯只是一份重复且乏味的工作，收入也比较惨淡；另一种则是高端服务场景，比如五星酒店、高级会馆，靠为高净值人群提供服务溢价，大约类似于到烟草集团给“烟草行业大模型”写提示词，确实能实现高薪，但岗位十分稀缺，成功竞争上岗的注定只是少数人。
一边是AI大模型的“大力出奇迹”，一边是开源生态的“人多力量大”，所以，留给 “提示工程师”的高薪岗位，真的没有想象的那么多。
负担重重的稳定
有些人并不是一门心思想赚钱，而是对现有的工作感到非常不安全，想转行到欣欣向荣的AI行业。而算法工程师、产品经理等，都有学历、技术背景、工作经验等的严苛要求，与之相比，“提示工程师”往往不要求有正式的技术学位，对工作年限和经验的要求也相对宽松。
很多担心现有工作岗位被AI取代的人，就希望做“提示工程师”。毕竟连OpenAI首席执行官Sam Altman都说了，提示工程（Prompt Engineering）最终可能会变得不那么重要，但就目前而言，它仍然是一种惊人的高杠杆技能。
但他没有提到的是，IT行业有一个默认的潜规则：所有的软件都是负债（Technical debt）。任何新兴的热门软件、技术应用、开发语言，都是一种技术债务，会不断经历重大升级，很多软件可能会被停用，一些代码会被重写，公司或业务发生变化时，可能就换成了完全不同的技术。这也是为什么程序员会有35岁危机，一方面是职场内卷的结果，另一个原因也是源于随着从业年份增长，技术人员也会背上更多“技术债务”，如果不能及时清零、与时俱进、终身学习，跟不上最新的技术趋势，压力越来越沉重。
提示工程是一门较新的学科，无论是底层的大模型，还是应用层的提示词开发和优化，都有非常多的变数，技术创新迭代会非常快。
计算机专业的从业者，凭借扎实的专业基础、内化的开发意识和审美，或许能够很快迁移到新的技术工具上，跟上变化。
而普通人因为恐惧AI威胁而盲目转行，在短时期内只能掌握一点皮毛，也不一定是发自内心的热爱，一旦技术发生较大的变化，可能投入的学习成本、时间成本、机会成本都会湮灭。所以想当提示工程师的人们，真的做好了“任他雨打风吹，我自岿然不动”的心理准备吗？
真实的入行门槛
当然，时代给普通人的上升机会本就稀少，通过容易上手的“写提示词”技能作为“跳板”，进入行业之后再提升自己，“提示工程师”是非常好的路径。
从可能会被消灭的“写提示词”型工程师，转变成真正掌握了算法优化、开发、落地部署的“提示工程”，那才是成功的转型。
那么，实际操作中，提示工程究竟需要哪些能力呢？
首当其冲的，还是AI技术。
脉脉人才智库的一项调查显示，目前AIGC热招的岗位以技术岗位为主，算法工程师、自然语言处理、图像识别等研发人才；而供给端，热投的岗位则以AI产品经理类、运营类等非技术岗位居多。
人才供需结构的失衡，也说明壁垒较高的技术岗位，对于算法、编程功底、学术研究成果等要求，并没有放松多少，只有少部分人能够胜任。具体到提示工程师，就业市场还没有非常形成明确的标准和规范，所以由技术人员来内部转岗/兼任/探索，恐怕会成为大多数企业的选择。
其次就是要“懂行”。
提示工程要在业务中发挥大模型的生产力价值，这就需要对AI和Prompt有深入了解，同时对业务场景、企业需求、发展战略等很了解，可以将专业术语，直接而精确地用产品逻辑与数学逻辑表达出来，形成更具体的提示工程应用，比如细分到金融文本解析、论文摘要生成、客服话术质量控制等，才能保证输出结果是有业务价值的最佳方案。
也就是说，即使没有计算机或深度学习的学历背景，作为行业专家，也能与算法工程师等配合做好提示工程，未来也可以转型成为AI产品经理。那么问题来了，普通人是否把自己正在干或者真正感兴趣的职业，做精做好，做到专家级别呢？
幻想在另一个赛道重新开始、白手起家、降维打击，那是爽文，不是现实。
同时还要提醒的是，提示工程师的职业风险，也是现实存在的。
众所周知，大模型有不守规矩、胡说八道的“幻觉”问题，可能产生伪造、色情等有害内容，要让大模型的服务可靠可信，必须有人来把关和验证，提示工程师就是AIGC的“守门员”。而很多开源大模型是“不承诺任何责任”的，因为免费开放，所以一旦模型出现问题，比如有后门、遭到攻击等，就很难追责。
怎么办呢？只能是“谁用谁负责”。万一出现了有害内容或不可靠的结果，提示工程师自然也要承担连带责任。
有个段子说，AI取代不了会计，因为AI不能坐牢。解决思路这不就来了，那就是由同样是人的提示工程师，取代会计坐牢啊（并不是说真的会坐牢！）。
去年年底，Meta宣布AI部门拆散重组，原因是不应该有独立的AI部门，AI应该融入到各个业务线当中去。当时，一些AI概念股也开始低迷，在高歌猛进期投身工业界的AI科学家，不少又重返学界。没想到年初ChatGPT炸裂登场，又为AI续了一命。
提到这段并不久远的历史，是希望大众别只看到AI“吃肉”，也得看到“挨打”的一面。AI产业进程中，也存在较大的变数和不确定性，岗位随时会有调整和变化。
大模型热度催生的提示工程师职业，究竟是昙花一现，还是长期需求，抑或会融合到算法工程师的技能体系内，还是未知数。
唯一可以确定的是，就像AI Exchange的创始人Rachel Woods所说，未来的真正工作技能，是“AI素养”。随着Prompt工具的平民化，每个人都能掌握这一技能。
而盲目转行，恐怕还没站上风口、长出翅膀，就要面临风停的考验。
