苹果的造芯运动，“造”出了新的高度。
据Gartner提供的数据，2019年苹果不仅获得了86亿美元的收入，同比增长12.1%，而跃居全球前十半导体供应商榜单。
而苹果芯片的触角已然涉及方方面面：无论是手机上的A系列芯片、手表上的W系列芯片、T系列安全芯片、H系列蓝牙芯片都已斩获丰实，加上正在研究的Modem、GPU、电源管理芯片等等，苹果芯片帝国版图边界仍在扩张，而现在Mac电脑的CPU芯片业已走上日程。
据彭博社消息，苹果计划从2021年开始销售带有自研芯片的Mac电脑，这一基于Arm架构设计的Mac电脑芯片的“Kalamata”计划被外界解读是苹果“最具野心的计算机芯片计划”。而在这一新系列芯片出来以后，苹果旗下的所有硬件都将用上自研芯片。
“芯”的变迁史
苹果进军电脑CPU领域，并不是心血来潮。
要知道，Kalamata并不是苹果mac芯片计划的首次曝光。据彭博社透露，早在2018年，苹果就开发了基于iPad Pro A12X处理器的Mac芯片，并进行了内部测试，而结果让苹果公司充满信心，因而将第二代Mac处理器开发提上日程。
这一消息值得关注的方面还在于：一是基第二代Mac处理器将遵循为2021年iPhone开发的A15芯片架构，这表明苹果希望将其Mac、iPhone和iPad置于相同的处理器开发周期。另一方面，其Mac芯片将在一个全新的Macbook系列上先试水，而不是取代MacBook Pro，iMac和Mac Pro台式计算机上采用的英特尔处理器。
但潜台词也很明了：一旦性能媲美英特尔处理器，而且软件跟上的话，全面替代将不在话下。
对于苹果换“芯”的挑战，一名资深分析人士认为，市场宣传意义大于实际影响，因这要与OS紧密绑定，同时其硬件性能能否快速比肩英特尔的CPU，在核数、制程层面加快“跟进”亦是考验。
当然，苹果对电脑用“芯”其实渊源已久，架构变迁从最初的苹果II的8位6502处理器到摩托罗拉的68k处理器架构，再到PowerPC处理器，直至2005年转向英特尔的X86架构。而对于此次变“芯”，业界专家莫大康认为，这是一种显示实力及差异化表现的趋势，苹果为此已做了很长时间准备，关键是苹果有自己的MacOS。
从深层来看，此举不仅将减少对英特尔的依赖，通过使Mac、iPhone和iPad基于相同的基础技术，也将使苹果更加易于统一其应用程序生态系统。同时，这还将为苹果带来巨大的成本优势。著名苹果分析师郭明錤之前透露，如果苹果用上自家的Arm CPU，可以节省40 - 60%的处理器成本，从而让苹果有机会推出低于1000美元价格的MacBook Air，助力苹果基于其出色生态，用更低价格的产品去撼动市场。
此消彼长？
在电脑CPU上转向Arm架构，这不是苹果“一个人在战斗”。
之前，微软花了三年时间与高通合作基于Arm的CPU，而Windows也推出支持Arm的版本，联想等厂商的笔记本就采用了高通CPU+Windows方案。此外，华为也在强推其基于Arm CPU+Linux的PC。
需要承认的是，目前基于Arm处理器的电脑在系统体验和应用生态上，还难以撼动Wintel的江山。正如融通资本总裁贲金锋指出，开发自主CPU很难，技术和生态都面临高门槛，即使华为投入攻关，也仍需要国家的大力支持。
相较来说，苹果的优势更加突出。科技老兵戴辉对此分析，一方面，因苹果有自己的MacOS，苹果电脑以前是采用PowerPC架构，后来改成Intel的x86架构, 不惜将OS全部移植一次。这一生态苹果可自主管理。另一方面，苹果与imagination重新合作，将有助于提升苹果的GPU能力。
“英特尔在电脑领域称霸，一方面是软件生态，一方面是CPU与GPU集成做得好。”戴辉进一步指出，“英特尔是CPU与GPU一体化，苹果做GPU也要解决这一难题。”
相对于国内厂商华为，可能不用太考虑GPU。“华为开发PC的CPU主要是服务信息安全， GPU的问题不大。”戴辉分析说。
谁会伤“芯”？
尽管苹果此举看似直接让英特尔很受伤，让Arm架构与x86架构的对垒之势倾斜，但其实并不如表面那么简单。
就算是x86架构的“内部矛盾”，英特尔还一直面临AMD的冲击。但截至2019年第四季度，英特尔依然占据了84.4%的消费级x86 CPU包含桌面平台、移动端平台(笔记本和LOT物联网平台）市场，AMD所占份额为15.5%；在服务器市场上英特尔还是绝对的霸主，占据了95.5%的市场，AMD只占了4.5%。
而Arm与x86阵营互相虎视眈眈对方地盘的角力一直没有歇停，特别是在x86称霸的服务器芯片领域，Arm方屡经波折，最近在华为、飞腾、Marvell和亚马逊的推动以及生态模式的变化下，似乎初露曙光。而如果苹果借由Arm在电脑CPU上有所斩获，无疑会激发Arm队伍包括高通、华为等更多的斗志。
但以一位资深投资人士的话来说，Arm与x86体系架构不同，各有自己的生态和生存空间，直接竞争短期内恐依然有限。
以航天科工股权投资基金管理（深圳）有限公司副总经理兼首席投资官吴叶楠的观点来看，他认为Arm最初的设计就是为移动端设计的，如果用在桌面端，其功耗比的优势不一定突出。而且在桌面英特尔的积累太深，短时间要威胁到英特尔很难，Arm恐还有很长的路要走。
就如贲金锋所言，挑战英特尔不容易，AMD已经花了几十年时间了！或许真正能挑战英特尔的是计算科学和技术的颠覆创新，或中美贸易战最终导致市场的隔离。
有媒体分析，单从营收来看，就算苹果的Mac产品全部转向Arm处理器，对英特尔的业绩影响也仅有5%。而由于疫情导致的数据中心热潮，市场都传出英特尔服务器芯片缺货的消息。回望来时之路，英特尔从来都是从重重竞争中杀出重围脱颖而出的，面对微妙的对局，其2020年Q1财报发布以总营收198亿美元，同比增长23%，依然傲视群雄。
就算此次苹果“倒戈”，但苹果曾携手英特尔开发手机基带芯片以对抗高通，但时间改写了一切，最终苹果花费数亿美元购买了英特尔基带芯片，也卸下了英特尔的一大包袱。苹果与英特尔的情深缘浅会走向何方？（校对/Humphrey）
