决不可存苟且心，决不可做偷薄事，
决不可学轻狂态，决不可做惫赖人。
-- 曾国藩
提起AMBA（Advanced Microcontroller Bus Architecture），估计做前端逻辑设计的朋友们都知道，尤其是称霸业内多年的AHB，AXI这些。
所以咱们花点时间，来好好研究一下这些总线协议都是什么。开始之前，先说一下，ACE是AXI Coherency Extensions的缩写。顾名思义，ACE就是AXI加上支持一致性的扩展。如果有人对AXI不熟悉，可以去网上找找介绍的文章，或者看看spec。这个系列尽量讲扩展的部分。关于cache和一致性的基础知识，可以参考以前的系列文章，《CPU设计之Cache -- 一致性初探》及其它。
AMBA发展到现在，已经到了第5代。命名规则简单粗暴，直接是协议名加上第几代的数字。像我们熟悉的AXI，从AXI3发展到AXI4，再发展到AXI5。ACE协议是在AMBA4中才引入的，在AMBA5中叫做ACE5。因为在发展过程中，协议特性/内容肯定会有一些增减，为了不引起歧义，这一系列文章尽量保证同ARM的命名规则相同。但是，难免会有手滑笔误，请大家多担待，欢迎随时指出错误。
在AMBA4中，ACE协议有两个变体：ACE和ACE-Lite。在AMBA5中，ACE有四个变体，分别是：ACE5，ACE5-Lite，ACE5-LiteDVM，ACE5-LiteACP。不管怎么变，其主体都是ACE，其它变体是围绕ACE做的一些改进和删减。
开始之前，先看几个基本概念：
- Caching master：指的是具有硬件一致性缓存的处理器单元。这个处理器有一个snoop地址通道和一个snoop响应通道，还可以选择带一个snoop数据通道。这里插一句，这三个通道是ACE协议比AXI协议多出来的，后面会讲。
- Initiating master：发起主机，指的是可以发出一个事务以启动后续一系列事件的处理器单元。
- Snooped master：被监听主机，指的是可以接收snoop事务的处理器单元。
暂时看不懂也不要着急，其实这里想说的是，一个有着硬件一致性缓存的处理器，既可以主动发起（initiating）一系列的一致性事务，也必须监听其它处理器发出的一致性事务。区分这几个概念，是为了后面能更好的描述。
缓存一致性（cache coherency）要解决的是空间上的问题，也就是说，如果多个处理器同时缓存了主存（main memory）的同一段数据，那么这些处理器之间必须要保证数据的一致，如果某个处理器改动了数据，就要通知其它处理器知晓，否则会引起应用程序运行不一致。对此，ACE协议要求，如果cache中的一个缓存行（cache line）是整个系统中的唯一拷贝，那么拥有这个缓存行的处理器单元可以修改数据，同时不必通知其它主机；如果这个缓存行数据在整个系统中存在其它拷贝（副本），则拥有这个缓存行的处理器在修改数据的同时，必须通知其它处理器知晓这个改动。所以，对于缓存行来说，记录其当前状态至关重要。为此，在ACE里面提出了一个五种状态的缓存模型（cache state model）。
图1 ACE缓存状态模型
- Invalid：简称I，表示该缓存行无效
- UniqueClean：简称UC，表示缓存行是唯一的，并且数据未被修改
- UniqueDirty：简称UD，表示缓存行是唯一的，但是数据被修改过，拥有该缓存行的主机必须保证修改后的数据要写回到主存
- SharedClean：简称SC，缓存行可能存在其它拷贝，但该缓存行数据没有被修改过
- SharedDirty：简称SD，缓存行可能存在其它拷贝，但该缓存行数据被修改过
这里要注意的是，对于状态为SC或者SD的缓存行来说，当前时刻可能，但不一定在其它cache中存在拷贝。想一下，为什么？试想一种简单的场景，处理器A，B和C都在自己的cache中缓存了相同地址的数据，且没有改动数据，那么都会标记为SC状态。随时各自运行程序，core B的这条缓存行被替换掉（replacement）了。这时，由于缓存行是clean的，处理器B就没必要这个行为放到总线上通知处理器A和C，这会导致白白浪费系统带宽。而且对于处理器A和C来说，也不需要知道。
ACE的事务分为几大类：
- Non-snooping，用于访问不在其它处理器单元的cache中的内存位置，因此不需要snoop事务，主要用于non-shareable和device memory（还记得device memory是啥不？）。
- ReadNoSnoop
- WriteNoSnoop
- Coherent，此类事务用来访问shareable的内存位置，因为其它核也能访问到这些区域，因此需要维护一致性。
- ReadClean：该事务表示请求读取的处理器只能接受clean的缓存行，不能接受dirty的。该事务用于不能接受dirty缓存行，或者是写通（write through）缓存的处理器。
- ReadNotSharedDirty：该事务表示请求读的处理器可以接受除SharedDirty状态外的缓存行
- ReadShared：该事务表示请求读的处理器可以接受任何状态的缓存行
- ReadUnique：该事务用于存储（store）部分缓存行，且此处理器没有缓存拷贝的情况下。ReadUnique事务获得数据拷贝，并确保没有其它拷贝在别的处理器。
- CleanUnique：该事务用于存储（store）部分缓存行，且此处理器拥有拷贝的情况下。CleanUnique清除其它的拷贝，如果其它拷备是dirty的，要保证dirty的缓存行写回到主存
- MakeUnique：该事务用于存储整条缓存行，其它的拷贝会被无效（invalidate）
- ReadOnce：用于获得不需要复制到缓存的数据快照
- WriteUnique：用于在发出写事务前，清除该缓存行的所有拷贝。该事务可以用来保证在写事务前，所有的dirty数据写回到主存
- WriteLineUnique：与WriteUnique不同的是，仅用于全缓存行
- Memory update，此类事务更新内存，但是不需要监听其它处理器
- WriteBack：把dirty的缓存行写回到主存，并释放这条缓存行
- WriteClean：
把dirty的缓存行写回到主存，但是保持这条缓存行 - WriteEvict：
逐出一条clean的缓存行，可以用来把缓存行写到下层的cache中，比如L3。
WriteEvict并不需要更新主存 - Evict：
用来指示一条缓存行的地址被逐出，可以用来构建snoop filter。
该事务没有数据传输 - Cache maintenance
- CleanShared：一个处理器可以通过这个事务对其它处理器的缓存进行clean操作。有dirty缓存行的snooped cache接收到CleanShared，必须写回到主存，该snooped cache可以保存本地的副本
- CleanInvalid：
一个处理器可以通过这个事务对其它处理器的缓存进行clean和invalidate操作。
如果snooped cache拥有该条缓存行，并且是clean状态，那么要移除本地拷贝；
如果是dirty状态，要提供该条缓存行以写回到主存，并移除本地拷贝 - MakeInvalid：
一个处理器可以通过这个事务对其它处理器的缓存进行invalidate操作。
Snooped cache需要移除本地拷贝，但不需要提供数据，即使这条缓存行是dirty的。 - Snoop
- Barrier
- DVM（distributed virtual memory）
在spec中给出了几种应用场景。先看对于可共享区域的load操作：
- 发起处理器通过读地址通道发出一个读请求事务；
- 互连网络接收到读请求事务，判断在哪些处理器中有此地址的缓存备份，并发送事务给用有拷贝的处理器，也就是前面说的snooped master；
- 被监听主机通过snoop响应通道发送确认，如果有需要的话，通过snoop数据通道发送数据；
- 如果被监听主机发出数据，互连网络通过读数据通道把数据发送给发起主机；
- 如果被监听主机不需要发出数据，那么互连网络需要发送事务给主存，得到数据后通过读数据通道送给发起主机；
- 发起主机通过RACK指示此次读请求完成
如果是store操作，除了发起方，其它的缓存拷贝必须被无效掉，这样才能保证发起方的缓存数据是唯一的。如果其它处理器还需要这段数据，可以发出读请求，把更新后的数据再次放入缓存。对于store部分缓存行还是整条缓存行，发出的具体事务略有不同。
【未完，待续】
作者：老秦谈芯
来源：https://mp.weixin.qq.com/s/mAa9efm6trZhNOOerKygnA
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