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当所有人都沉浸在与ChatGPT对话的乐趣中，一场静水流深的变革已然启动。
2023年11月，比尔·盖茨发表了一篇文章，他表示，AI Agent将是大模型之后的下一个平台，不仅改变每个人与计算机互动的方式，还将在五年内彻底改变我们的生活。
如果说大模型是未来水电煤一般的基础设施，那么Agent则是未来用户接触、使用AI的方式。
AI Agent不再满足于仅仅作为“聊天对象”的角色，而是渴望成为能在真实世界里挥洒自如的“智能执行者”。
数据显示，过去两年间，针对AI Agent的研究投入增长幅度高达300%。大模型市场的玩家们，似乎正齐刷刷地转向AI Agent。
在国内，截止去年11月中旬，AI Agent赛道发生融资事件13起，总融资金额约735亿人民币，公司融资均值为56.54亿人民币。
在国外，据外媒MattSchlicht数据显示，至少有100个项目正致力于将AI代理商业化，近10万名开发人员正在构建自主Agent。
毫无疑问，AI Agent正在成为大模型之后下一个爆发点。
值得探讨的是，作为一种巨大的技术变革，AI Agent将如何改变我们的生活？国内外AI Agent的发展现状如何？AI Agent落地的关键点是什么？
AI Agent：自主执行任务的“小助手”
去年4月份，斯坦福和谷歌的研究者共同创建了一个“西部世界小镇（Westworldsimulation）”。在这个小镇里，25个AI Agent每天都在乐此不疲地散步、约会、聊天、用餐以及分享当天的新闻。
在这个实验中，AI Agent（智能体）在执行任务和互动上表现出了令人惊艳的自主性和智能性，由此引发了业界的高度关注。
事实上，这并不是AI Agent第一次出圈，其概念从出现到爆发，已经迈过多个阶段。
在单一Agent阶段，主要是针对不同领域和场景的特定任务，开发和部署专门的智能体。以GPTengineer为例，给它一个需求，其就可以把代码写个大概。
在多Agent合作阶段，是由不同角色的Agent自动合作完成复杂的任务。
例如在MetaGPT上，如果让其做一个股票分析的工具，它会把这个任务分别翻译给产品经理、架构师、项目经理等5个角色，模拟整个的软件开发中所有决策工作流。
不过，随着微软全新工具AutoGen的发布，AI Agent很快翻开了新的篇章。
AutoGen允许多个LLM智能体通过聊天来解决任务。LLM智能体可以扮演各种角色，如程序员、设计师，或者是各种角色的组合，对话过程就把任务解决了。
与MetaGPT不同的是，MetaGPT的角色模型是被定义好的，而AutoGen可以让开发者自己定义Agent，还可以让他们相互对话。
这是一个新的且富有创造性的Agent框架。在AutoGen发布的两个星期内，星标量从390狂增到10K，并在Discord上吸引了5000多名成员。
如果说AutoGPT拉开了自主智能体（Autonomous Agent）的帷幕，那么前文提到的“西部世界小镇”则开启了生成智能体（Generative Agent）之路。
生成智能体就像美剧《西部世界》中的人形机器人或《失控玩家》中的智能NPC，它们在同一环境中生活，拥有自己的记忆和目标，不仅与人类交往，还会与其他机器人互动。
总的来说，AI Agent是一个能够自主行动、执行任务的“小助手”，能够针对目标独立思考并做出行动，会根据给定任务详细拆解出每一步的计划步骤，依靠来自外界的反馈和自主思考，为自己创建prompt以实现目标。
比如，让AI Agent买一杯咖啡，它会首先拆解如何才能为你购买一杯咖啡并拟定代用某APP下单以及支付等若干步骤，然后按照这些步骤调用APP选择外卖，再调用支付程序下单支付，过程无需人类去指定每一步操作。
而目前基于LLM的ChatGPT给出的反馈，只能止于“无法购买咖啡，它只是一个文字AI助手”之类的回答。
这也就不难理解，为什么AI Agent会是大模型的下一个高地——大模型聚焦于处理语言相关的任务，它并不直接与现实世界互动，而AI Agent强调解决实际问题的能力和与环境交互的全面性。
AI Agent加速落地
事实上，大模型还没有出现之前，一些企业就已在研究传统AI与Agent的结合应用。因此，AI Agent在各领域的落地比大家预想得要快很多。
目前，海外已经在零售、房地产、旅游、客户服务、人力资源、金融、制造业等多个领域出现AI Agent架构与产品，例如：
在医疗领域，Agent可以帮助诊断、治疗和监测患者。IBM Watson Health 是一个AI智能体，可以分析医疗数据，以识别潜在的健康问题并推荐治疗方案。
在金融领域，Agent可以分析财务数据、检测欺诈行为并提出投资建议。嘉信理财（Charles Schwab）使用名为Intelligent Portfolio的人工智能智能体，根据客户的投资目标创建和管理投资组合。
在零售业务场景中，Agent可以提供个性化推荐，改善供应链管理，增强客户体验。亚马逊的Alexa是一个AI智能体，可以推荐产品、下订单和跟踪发货。
在制造业，Agent可以优化生产流程，预测维护需求，提高产品质量。通用电气使用名为Predix的AI智能体实时监控机器，以预测和防止设备故障。
在运输领域，自主AI Agent可以协助路线规划、交通管理和车辆安全。特斯拉的Autopilot有助于自动驾驶车辆，并帮助驾驶员停车、变道和安全驾驶。
不仅如此，在底层技术方面，AI Agent也打下了不错的基础。
例如，OpenAI开发的GPTs，以及推出的GPT-4Turbo和可定制AI Agent，提供了基础Agent的构建能力，如工具调用、基于知识库文件记忆能力等，使得AI Agent进入了另外一个新阶段，即人人都可以打造自己的Agent。
但总的来说，AI Agent技术还处于比较早期的阶段，主要在两个类型的场景中更容易落地：
一类是具有交互性质的场景。
例如，智能机器人和问答式交互，这与AI Agent的迭代性质天生匹配。在这种情境下，对于一些简单的任务，比如购买火车票或解决企业内部IT服务的问题，任务型机器人的应用效果较好，并且相对容易维护。
另一类是线性执行任务的场景。
例如，一家支付公司要求用户在开户时提交身份证明，在这种场景下，前台是单向的，但后台可以利用AI Agent执行，相较于原有的流水线，AI Agnet更为高效。
AI Agent落地挑战
尽量理想很美好，但当前市场上的大多数AI Agent，其实只是构建了一个基于特定知识库或专业数据的Chatbot。这些智能体主要用于进行问答交互，如获取行业资讯、报告等，在程序联动和操作方面还有很大的提升空间。
在一些更复杂的场景中，现有的AI Agent技术只能做到辅助，无法完全实现自动执行。
这背后的原因有很多，包括技术能力、商业化路径、应用场景等，都会影响Agent的能力体现。
首当其冲的，依然是技术问题。
LLM作为AI Agent的认知核心，其智能性在很大程度上决定了AI Agent感知环境、做出决策并执行适当行动的能力。但就目前而言，包括GPT-4在内的所有大模型，能力仍需提升。
同时，AI Agent继承了LLM的一些问题，比如“幻觉”、“可解释性”等问题。此外，对于底层基础模块的质量和性能，包括调用图像识别等模型，也会直接影响到上层建筑的性能。
此外，Agnet各个模块之间的交互和运行可能会产生许多中间结果和状态，这也带来了一些技术挑战。例如，处理中间结果的鲁棒性是一个问题，下层模块的性能和质量会直接影响上层模块的执行。
其次，AI Agent的落地效果也受限于应用场景。
例如，在出行预订中，得益于丰富的API等问题，AI Agent表现出色。而在如法律助手场景中，由于新知识的频繁出现和API的不完善，实际应用面临更多挑战。
这一点，从国内AI Agent纷纷生长于协同办公平台就可见一斑。
由于协同办公平台本身具备良好的API接口和插件体系，这使得将大模型集成到现有工具中变得更加容易。
同时，许多企业都在使用协同办公软件，这意味着广泛的用户基础可以加速大模型的迭代和优化过程，使其更好地满足用户需求。
最后，找到切入点以及好的商业模式至关重要。
AI Agent爆发的一段时间，人们普遍认为补齐了大模型短板的AI Agent更具备实用性，将是大模型重要落地方向。
但就目前而言，这一路径的商业化存在诸多问题。拿游戏场景而言，目前收费主要来源于出售游戏装备、皮肤等方式，而AI Agent的价值无法体现在这些固有的变现途径上。
由于AI Agent落地效果未出现颠覆性的能力，C端用户是否会为其买单无法得知，能否成为AI大模型从C端商业化爆发一个最核心应用方向，还需时间验证。
相对来说，B端可能更适合AI Agent的落地。在Agent构建平台上，企业或将可以自己构建自己RPA、CRM、办公OA等一系列管理软件；软件厂商也可以基于此平台构建软件为企业提供服务。
但这仍需要成本控制、投入预算、实现效率、安全管控等多方面严格及缜密的评估。
结语
无论存在多少质疑，时至今日，AI Agent依然带来了诸多想象力。技术发展之路本就充满质疑与批判，科技变革对于任何一个企业与个体都是一场机遇，关键在于如何把握它。
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