门控时钟检查（clock gating check）的理解和设计应用（上）

在笔者的一篇老文Clock Gating之浅见中，一起探讨过工具处理门控时钟的方法和门控时钟所带来的相关收益和面积代价。除此之外，门控时钟的检查（clock-gating check）在STA中也有相应的处理方式，通过这篇文章，一起了解一下相关的知识，并会拓展到时钟网络的一些设计建议，闲话少叙，ICer GO！

门控时钟的分类

通过门控方式不同，一个门控时钟通常可以分为下面基类，

高有效（Active High）门控时钟

通常使用与门（and）或者与非门（nand）实现，

当使能信号为高的时候，时钟才可以被释放出去. 如果是nand，则输出的时钟是一个反向时钟的波形

低有效（Active High）门控时钟

通常使用与门（and）或者与非门（nand）实现，

当使能信号为低的时候，时钟才可以被释放出去. 如果是nor，则输出的时钟是一个反向时钟的波形

除过上述的情况，有时候也会使用复杂一些的clock gating结构，这里的波形就会复杂一些

XOR结构的门控时钟

当enable信号为1的时候，输出是输入的反向，反之则是正向

MUX结构的门控时钟

时钟传播单调性（unate）

静态时序分析的基本原理是信号传播，对于拥有明确单调性的传播是构建正确STA环境的基础，数据通路对单调性（unate）通常不敏感，但是时钟通常是边沿敏感信号，所以时钟网络的单调性在STA时序分析的形态中尤为重要。STA工具也只有在单调性明确的时钟网络上做正确的时序分析，否则大概率会在实际芯片里边出现和STA不一致的情况。这点对于时钟网络的设计非常重要。
通过上述几种门控始终结构，从单调时钟的（unate）的角度来看，可以总结为下表

gating结构

所以，对于所有在时钟网络上的门控时钟，用户都需要明确其单调性，以便STA进行正确的分析。

门控时钟的的检查（clock gating check）

通过上述描述，可以看到始终网络对于静态时序分析的重要性，所以在门控时钟在时钟网络的传播路径上的检查尤为重要。同样，基于clock gating的结构，对于active high，active low的门控时钟，通过STA工具。可以自动推断（infer）出相应的门控时钟检查（clock gating check），用户可以理解，这里的clock gating结构被STA所覆盖。所以用户在需要理解STA自动推断的原理，从而确保自己的时钟路径被STA覆盖

定义

工具判断门控时钟的基本标准如下

输入的时钟到输出必须存在一个组合逻辑的传播路径。常规的与或非，或者常规的latch based 的clock gating结构（见下图），但是register的分频结构，就不是一个clock gating。
输入的端口必须包含clock，但是输入到输出的传播必须包含数据路径（gated 信号）。
示例1：组合逻辑的输入都是clock，STA会自动将时钟传播到输出，这样输出的会看到四个clock，这样的结构是无法判定为clock gating结构的，需要用户在使用的时候，当clock1有效的时候，clock2/3/4需要维持一个常1，否则输出的clock会出现混乱
示例2：输入都是clock，但是用户使用下列命令在输出创建了一个gen-clock
```
create_generated_clock -name clock1_gen_clk -divide_by 1 \
-source clock1 [get_pins U1/Z]
```

由于这个AND只有clock1传播过去，STA会自动推断出这是一个clock gating结构，clock1到clock2的gating 检查，clock2信号就是一个门控信号（enable）

示例3：对于一个复杂的门控时钟无法自动推断
这里的UMUX0满足clock gating的结构

但是由于MUX结构是一个非单调性传播（none-unate），这样一个clock gating结构是无法自动推断（auto-infer）出来的，所以在clock 传播路径上存在风险，这样工具会给出如下的提示。需要用户进一步处理

挑战

门控时钟是在clock的传播路径插入了与或非逻辑，设计人员通过一定的逻辑控制达到对时钟的操作：

时钟分频：使用低频门控信号与高频时钟和做AND操作： clock_slow = clock_fast * slow_enable
时钟开合：使用半静态信号（近乎于始终关断控制）: block_clock = sys_clock * block_enable
时钟选择：使用半静态信号（近乎于模式控制）: clock_out =（sel==1'b0）？func_clock : scan_clock
或者使用latch/reg结构，设计一个防抖的时钟切换，但是无论门控信号的产生有多么复杂，只要符合门控适中的结构，最后的clock gating check的点位是不会发生变化的，只是一个好的时钟生成（clock-gen）的设计，可以对STA更友好的，推进项目质量和加速项目收敛，这也是一个有经验的设计工程师的基本修为。
时钟是周期的变化，如果和一个门控逻辑进行组合逻辑运算，通常会出现时钟波形传播的问题（clock crop 或者clock swallow）：

在不同阶段出现的enable信号，会导致clock的波形发生畸变

注意：在STA的timing report中，用户是不会看到上述问题的影响的的，但是在实际芯片中，这种影响是真实发生的。所以，clock-gating的逻辑，必须被clock-gating-check所覆盖，并且需要谨慎地进行彻底修复，对于工具不能自动推断出来的clock-gating点，需要用户重点关注和给出解决方案，否则在最后的芯片中会出现和STA完全不一致（无法通过STA定位）的时序问题。
未完待续… (To Be continued …)

这样处理以后，LVS的std-cell的port mismatch也就完美解决了，
学好v2lvs，再也不用perl去patch source netlist了~~~~

【敲黑板划重点】

理解门控时钟检查（clock-gating-check）和理解门控时钟（clock-gating）同等重要，任何在clock tree上做的动作都需要额外的小心

参考资料

J. Bhasker and Rakesh Chadha_Static Timing Analysis for Nanometer Designs
Synopsys _PrimeTime® User Guide

作者：艾思后端设计
文章来源：艾思后端实现

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